"Ce dimanche marque le passage à l'heure d'hiver et donc après le gain d'une heure de sommeil, nous nous retrouvons tous en forme pour la randonnée au col de l'Escalier. Le temps est relativement découvert quand 15 courageux débutent la rando en suivant le canal de Malcros près du Chaillolet. Les conversations vont bon train. Ne vient-on pas aussi chercher de la convivialité dans ces randos ? Nous cheminons tranquillement et rencontrons une chasseresse, toute d'orange fluo vêtue. Elle attend patiemment en bas que le lièvre descende pendant que ses chiens courent sur le versant. Les choses sérieuses débutent par la montée sur un bon sentier vers la bergerie de Champ Fourrier. Rapidement les organismes se réchauffent et un peu plus haut nous retrouvons le tracé du GR50 où le soleil nous rattrapant nous décidons de faire une petite pause et de prendre une photo de groupe. Après quelques minutes d'une petite descente et de belles vues sur la vallée nous arrivons sur le sentier qui monte des Infournas. Celui-ci se poursuit en larges lacets, passant successivement du soleil à la brume, au travers de bois aux couleurs magnifiées par l'automne. Quelques passages rendus glissants par la gelée nécessitent de l'attention. Le col de l'Escalier est atteint sans coup férir, au moment même où sœur nature décide de nous révéler toutes ses beautés avec les teintes automnales des mélèzes et des feuillus, le ciel bleu au travers d'une brume persistante et les sommets couverts de neige. D'émotion, certains remercient l'animateur. (Même s'il n'y est pour rien pour ces conditions exceptionnelles????). La descente par le versant nord est plus "frais " et certains passages sont couverts par une neige gelée. Une nouvelle fois, la prudence est de mise et tout le monde redouble de vigilance et de solidarité. Nous descendons le Pas de l'Escalier, effectuons une traversée vers la cabane de JM Bertrand et dissertons de notre envie d'y passer une nuit en plein hiver. Les avis sont unanimes pour n'y rester que quelques minutes. Lorsque nous remontons au Pas de l'Escalier, le soleil se joint à nous pour décider de l'heure de pique-nique. Il fait froid mais des douceurs circulent renforçant l'ambiance sympathique du jour. Deux chamois apparaissent tout là-haut sur la crête. Pas de sieste aujourd'hui, le froid nous incite à repartir sans attendre. La descente s'effectue d'un bon pas. Nous abandonnons le chemin de l'aller pour poursuivre celui descendant vers les Infournas. Au carrefour suivant, nous poursuivons sur la gauche pour arriver rapidement au "Petit Canada". Des sapins argentés et des épicéas ont colonisé l'endroit et Brigitte et Philippe nous apprennent leurs caractéristiques principales. Lorsque nous débouchons de la forêt, le soleil et une vue somptueuse nous accueillent. Nous nous asseyons un moment pour jouir du moment. "Terre, soleil, vallons, belle et douce nature, Nous vous devons un sourire pour cette journée ; L'air est si parfumé ! la lumière est si pure ! Aux regards d'un vivant le soleil est si beau !". (Librement inspiré d'un poème de Lamartine ????). La fin n'est plus qu'une douce épreuve. A l'arrivée aux voitures un vent glacial abrège les aurevoirs mais n'envolent pas les sourires de cette belle journée.
